Zuid-Afrika, ook wel “Wereld in één land” genoemd, is ongetwijfeld één van de meest diverse landen op aarde, als het gaat om de cultuur en het landschap. Het land wordt door de lokale bevolking liefdevol omschreven als de ‘Rainbow Nation’. De inwoners worden gevormd door een fascinerende mix aan Afrikaanse, Aziatische en Europese culturen. En er valt genoeg te beleven! Wilde dieren spotten tijdens een safari in één van de vele wildparken, of een ontmoeting met het grootste zoogdier op aarde, de walvis (juni – november), of een nachtelijke tour om de schildpadden eieren te zien leggen (november – februari).
Vogelaars kunnen hun hart ophalen, in Zuid-Afrika zijn 850 verschillende soorten vogels te spotten, waarvan 725 soorten het hele jaar door. De meest vreemde en tevens grootste vogel, is de struisvogel. Hiervan leven er minstens 60.000 in en rond Oudtshoorn. Op dit moment kunnen adrenaline junks op verschillende plekken langs de kust, nog duiken naar de witte haaien. De stad aan de Algoa Bay (Port Elizabeth of tegenwoordig Gqeberha) aan de prachtige Tuinroute, kreeg enige jaren geleden de bijnaam “Bottlenose Capital of the World”. Heb je geluk….. dan zie je hier honderden dolfijnen tegelijk tijdens een boottocht.
Zuid-Afrika is voor liefhebbers van wijn en lekker eten, een heus Walhalla. Wijnboerderijen vind je niet alleen rondom Stellenbosch. Rondom de plaatsen Robertson, Hermanus en op delen van de Tuinroute, maar ook in het drogere Noorden, zijn veel wijnboerderijen te vinden. De totale wijnproductie van Zuid-Afrika ligt op 900 miljoen liter per jaar, waarvan de helft wordt geëxporteerd. De Zuid-Afrikaanse keuken is spraakmakend en de gerechten zijn, net als de bevolking, uiterst divers. Naast de “braai” (barbecue op hout), kun je genieten van “potjie kos” (stoofgerechten) en de smakelijke keuken van de Cape Malay, met invloeden uit het Verre Oosten.
De mix aan culturen in Zuid-Afrika is ongekend, vandaar de naam “Regenboog Natie”. Het land kent 11 officiële talen, de meest bekende zijn het Afrikaans, IsiZulu en isiXhosa. Natuurlijk wordt door het gehele land ook Engels gesproken, echter nog geen 10% van de bevolking spreekt deze taal binnenshuis.
Door de rijke en veelbewogen geschiedenis van Zuid-Afrika, zijn er tal van historische bezienswaardigheden te ontdekken. Denk aan Robben Island bij Kaapstad, de “Capture site” bij het plaatsje Howick, het Apartheid Museum in Johannesburg en de laatste rustplaats van Nelson Mandela in zijn geboorteplaats Qunu. Op veel plekken in KwaZulu-Natal zijn slagvelden te vinden waar de Engelsen, de Boeren en de Zoeloes tegen elkaar gevochten hebben.
Kortom het veelzijdige Zuid-Afrika heeft voor iedereen iets te bieden. Het is dan ook geen verrassing, dat dit prachtige land in zeer korte tijd één van ’s werelds meest populaire toeristische bestemming is geworden. Ervaar het zelf!
Is het veilig om naar Zuid-Afrika te reizen?
Antwoord: Zuid-Afrika is een populaire bestemming voor toeristen, maar net als in elk land zijn er plekken waar je beter niet kunt komen. Door gezond verstand te gebruiken, ’s avonds niet alleen over donkere straten te lopen en waardevolle spullen uit het zicht te houden, is een reis vaak veilig en probleemloos.
Heb ik een visum nodig voor Zuid-Afrika?
Antwoord: Voor Nederlandse en Belgische toeristen is een visum niet nodig voor een verblijf van maximaal 90 dagen. Je paspoort moet nog minimaal 30 dagen geldig zijn na je vertrek uit Zuid-Afrika en je moet minimaal 2 lege pagina’s hebben.
Welke vaccinaties heb ik nodig?
Antwoord: Voor Zuid-Afrika zijn geen verplichte vaccinaties, tenzij je uit een gelekoortsgebied komt. Aanbevolen worden vaak vaccinaties tegen DTP (Difterie, Tetanus en Polio) en Hepatitis A. Voor reizen naar het noorden (Krugerpark) kan Malariaprofylaxe nodig zijn. Vraag dit altijd na bij de GGD of een travel clinic.
Wat is de beste reistijd?
Antwoord: Zuid-Afrika is het hele jaar door te bezoeken, maar de beste periode is afhankelijk van wat je wilt doen. Voor een safari in het Krugerpark zijn de maanden mei tot september ideaal (droog, weinig bladeren). Voor walvissen kijk je naar juni tot november. Kaapstad is op zijn mooist in de zuidelijke zomer (november – maart).
Welke kant van de weg rijden ze en kan ik met mijn Nederlandse rijbewijs rijden?
Antwoord: In Zuid-Afrika rijden ze links. Een Nederlands of Belgisch rijbewijs is geldig in Zuid-Afrika. Voor Eswatini heb je officieel een internationaal rijbewijs nodig. De huurauto’s zijn over het algemeen met automaat en stuur rechts.
Wat voor weer kan ik verwachten?
Antwoord: Dat hangt er helemaal vanaf! Zuid-Afrika is groot. In Kaapstad kan het in december 30°C zijn, maar kan er een sterke wind staan. In de winter (juli) kan het in de bergen vriezen, terwijl het aan de kust mild is. Het binnenland (Highveld) kent zomerse regenbuien en zonnige, milde winters. Lees hier alles over het klimaat in de verschillende delen van Zuid-Afrika.
