Franschhoek is een dorp in de gemeente Stellenbosch, gelegen in de Zuid-Afrikaanse provincie West-Kaap. Het dorpje ligt op zo’n 75 kilometer afstand van Kaapstad en is een van de oudste plaatsen in Zuid-Afrika.
Het dorp heette oorspronkelijk Olifantshoek, vanwege de vele olifanten die hier in de vallei voorkwamen. In 1688 kwamen hier 176 Franse Hugenoten wonen. Zij waren gevlucht van Frankrijk naar Nederland en hier aan boord van een VOC schip gestapt. In Nederland heerste godsdienstvrijheid en zo kwamen zij in dienst bij de VOC en voeren naar de Nederlandse Kaapkolonie. De Hugenoten worden door het VOC-beleid over de hele Kaapkolonie verspreid, maar bij Olifantshoek ontstaat toch een concentratiegebied.
De kolonisten aan de Kaap begonnen de buurt daarom al snel “Fransche Kwartier” of “Fransche Hoek” te noemen. Later, in de 18e eeuw, wordt de naam van het dorpje officieel “Franschen Hoek”, later vereenvoudigd tot Franschhoek.
Vandaag de dag is er best veel overgebleven uit de Hugenootse tijd. Niet alleen de familienamen, maar ook de namen van veel wijnlandgoederen, zoals La Motte, La Cotte, Cabrière, Provence, Chamonix, Bien Donné, Champagne, Dieu Donné en Le Dauphiné. In Franschhoek zijn veel belangrijke wijngaarden en in het dorpje zijn verschillende van Zuid-Afrika’s beste restaurants gevestigd. Het dorpje en de bloemrijke omgeving is een toeristische attractie en wordt vaak samen met Stellenbosch vanuit de metropool Kaapstad aangedaan.
Veel gestelde vragen over Franschhoek
Wat is de Franschhoek Wine Tram en hoe werkt het?
Antwoord: De Wine Tram is een hop-on-hop-off tram die je langs meerdere wijnhuizen brengt zonder dat je zelf hoeft te rijden. Je kiest uit verschillende lijnen die elk een andere route door de vallei volgen. Ideaal voor een relaxte dag vol wijnproeverijen.
Waarom heeft Franschhoek zo’n Franse sfeer?
Antwoord: In 1688 vestigden Franse Hugenoten zich hier. Zij brachten hun wijnbouwkennis, architectuur en levensstijl mee, waardoor het stadje een Zuid-Afrikaanse ‘Provence’ werd. Tegenwoordig proef je die Franse invloed nog overal: in de wijn, de keuken en de sfeer.
Is Franschhoek alleen iets voor wijnliefhebbers?
Antwoord: Nee! Naast de wijnhuizen is er genoeg te doen. Bezoek het Huguenot Monument, maak een wandeling door de historische hoofdstraat, struin over de zaterdagse Village Market, of ontdek de prachtige natuur in de omgeving.
Is Franschhoek geschikt voor een bezoek met kinderen?
Antwoord: Jazeker! Veel wijnhuizen hebben grote tuinen, speeltuinen en picknickplekken waar kinderen vrij kunnen spelen. De Wine Tram is ook een leuke en veilige manier om met het hele gezin wijnhuizen te bezoeken. Bekijk hier de kindvriendelijke wijnhuizen rondom Stellenbosch.
Is Franschhoek een dagtrip vanuit Kaapstad?
Antwoord: Ja, je rijdt er in ongeveer een uur naartoe, als er geen file staat de stad uit. Een dag is genoeg voor een indruk, maar voor de wijn- en culinaire beleving raden we minimaal één nacht aan. Logeren op een wijnboerderij is romantisch. Vaak is de ligging sprookjesachtig en hoort er een goed restaurant bij, net als een knapperend haardvuur en heerlijke wijn.
