Het gebied waarin Oudtshoorn is gelegen werd oorspronkelijk bewoond door Bosjesmannen, zoals blijkt uit de vele rotsschilderingen die zijn gevonden in grotten in de omliggende Swartberg bergen.
Het oprichten van een Nederlands Hervormde kerk in 1839, zorgde voor het ontstaan van een dorp nabij de oevers van de rivier de Grobbelaars. Het dorp (en later de stad) groeide rond deze kerk en werd vernoemd naar baron Pieter van Rheede van Oudtshoorn, die in 1772 tot gouverneur van de Kaapkolonie werd benoemd.
De belangrijkste reden voor de grote stijging van de welvaart van Oudtshoorn vormden de veren van de struisvogel een populair modeaccessoire in Europa. Tussen 1875 en 1880 bereikte de prijs zijn hoogtepunt: € 1000,- voor een struisvogelpaar. Door overproductie zakte de markt in om later na de Tweede Boerenoorlog van 1899 tot 1902 een nieuw hoogtepunt te bereiken.
Vijf meest gestelde vragen over Oudtshoorn:
Is een bezoek aan de Cango Caves echt de moeite waard?
Antwoord: Zeker weten! De Cango Caves zijn een van de zeven wonderen van Zuid-Afrika en behoren tot de grootste druipsteengrotten ter wereld. Je kunt kiezen uit een eenvoudige wandeling door de enorme Van Zyl’s Hall (107 meter lang en 54 meter breed) of de avontuurlijke kruiptocht waarbij je op je buik door smalle gangen moet. Onze tip: reserveer de adventure tour van tevoren als je geen claustrofobie hebt!
Wat is er zo bijzonder aan die struisvogelboerderijen?
Antwoord: Oudtshoorn is de struisvogelhoofdstad van de wereld. Op een boerderij leer je alles over deze imposante vogels, van het broedproces tot de veren en eieren. Je kunt ze met de hand voeren, op een ei staan en de kuikens vast houden. En vergeet niet om struisvogelbiefstuk of biltong te proeven in een lokaal restaurant.
Waar kan ik de producten van struisvogels kopen?
Antwoord: Neem een kijk bij Cape Karoo Ostrich Emporium, je kijkt je ogen uit. Naast de verkoop van eieren, biefstuk en biltong, koop je hier de mooiste tassen en interieurproducten van struisvogelleer.
Wat is er te doen in Oudtshoorn als het regent?
Antwoord: Genoeg! De Cango Caves zijn sowieso een perfecte regenachtige dagbesteding – onder de grond heb je geen last van het weer. Bezoek het C.P. Nel Museum voor de geschiedenis van de struisvogelindustrie en een nagebouwde apotheek uit de 20e eeuw. Bewonder de ‘struisvogelverenpaleizen’ zoals het Le Roux Townhouse of breng een bezoek aan de ArtKaroo Gallery voor lokale kunst.
Kan ik wilde dieren spotten in de buurt van Oudtshoorn?
Antwoord: Jazeker! Ja dat kan bij Buffelsdrift Game Lodge, op slechts 8 km van de stad. Houd er wel rekening mee dat het reservaat niet groot is en de leeuwen in een afgesloten gebied leven. Wil je de stokstaartjes zien? GoAfrica.nl werkt met een guesthouse samen dat op hun eigen land, stokstaartjes heeft. Wij kunnen de tour toevoegen aan je rondreis.
