Ambalavao ligt in de centrale hooglanden van Madagaskar en is een aantrekkelijk stadje in de regio Matsiatra. De stad staat bekend als het centrum van de traditionele Antaimoro papierindustrie, dat is papier gemaakt van papyrus en wilde bloemen. Het is een handige tussenstop voor bezoekers die naar het indrukwekkende nationale park Andringitra gaan. Ambalavao beschikt over een oude binnenstad met traditionele gebouwen die bekend staan als Betsileo-huizen met zeer fotogenieke veranda’s. Bezoekers kunnen langs de papierfabriek komen, het Anja Community Reserve verkennen, met drie bergbekeien die een prachtige achtergrond creëren voor een weelderig bos vol ringstaartmaki’s; en bekijk de Zebu-markt die elke woensdag wordt gehouden, het is Madagascar’s grootste zebo-markt, een ras van Gehumped vee.