Sierra Leone

Algemeen

Sierra Leone is een vakantieland voor de (ver)gevorderde vakantieganger. De potentie van het land is overweldigend echter op één of andere manier blijft het in armoede hangen. Terwijl het land over rijke bodemstoffen beschikt, lijkt het erop dat de rest van de inwoners hier geen profijt van heeft. In Sierra Leone worden dagelijks nog diamanten gevonden, ook goud met met een hoog karaat, behoort tot de bodemschatten. De bevolking is zeer arm, veel inwoners verdienen slechts € 50,- per week. Alles wat niet in eigen land wordt gemaakt, en dat is veel, is ontzettend duur. Naast bananen, kokosnoten,  sinaasappels en in het seizoen (februari - april) mango's,is er weinig fruit en groente krijgen, dat is verrassend want de bodem is erg vruchtbaar. De stranden van Sierra Leone vormen een magneet voor de zonaanbidders. Vanaf Sussex naar het zuiden zijn de stranden interessant. Veel stranden noordelijker zijn zwaar vervuild met plastic. Bij Sussex Beach en zuidelijker, worden de strand schoon gehouden door de lokale communities. Na Sussex met het gezellige en goede Franco's restaurant, komt Lakka Beach met de beroemde kreeften van Pauls' beach house. Verder naar het zuiden vind je het familievriendelijke Number Two Beach, met zwinnetjes voor kleine kinderen, ook hier zit een restaurant dat eenvoudige maaltijden verkoopt, er is hier een klein marktje waar kleding, sierraden, hoeden en tassen worden verkocht door lokale kleermakers. Het volgende prachtige strand is het rustige Tokeh Beach en als laatste willen we Bureh Beach noemen. Niet ver van Bureh Town. Helaas heeft de overheid bij Black Johnston een stuk land verkocht aan de Chinezen voor slechts USD 50 miljoen. Hier wordt een haven gebouwd en een visfabriek.Belangrijkste bezienswaardigheden op een rij:Tiwai Island Wild Life Sanctuary: Dit reservaat is een beschermd gebied in het binnenland en een bestemming voor ecotoerisme die wordt gesteund door de lokale gemeenschap, en staat sinds 2012 op de voorlopige lijst van werelderfgoederen van Unesco. Undiscovered Destination beschreef het als een "uniek regenwoudeiland waar bezoekers kunnen kamperen in geprepareerde tenten omringd door een altijdgroen woud en de geluiden van neushoornvogels en apen die vanuit het bladerdak roepen.Bounce eiland: Deze machtige plaats is de locatie van het 18de-eeuwse voormalige Britse slavenhandelsstation, veelbelovend waar mensen werden gekocht en naar de Americal gestuurd.Tacugama Chimps Sanctuary: Dit 100 hectare grote chimpansee reservaat werd opgericht in 1995 en is de thuisbasis van wees- en afgedankte chimpansees.Mende dorpen: Het Mende-volk is een expert in houtsnijwerk en volgens Native Eye, dat hun dorpen bezocht tijdens een rondreis door Sierra Leone, is hun werk vermaard onder verzamelaars van Afrikaanse kunst.Bintumani Mountain: De berg Bintumani bereikt een hoogte van 1945 meter in de kern van het park en is de hoogste piek in Afrika, ten westen van de berg Kameroen. De vegetatie bestaat uit graslanden, savanne, altijd groene bergbossen en tropische bossen op geringe hoogte. Door de hoogte is er een rijke vogelfauna waaronder vele soorten die elders in het land niet voorkomen. Tien soorten primaten zijn aanwezig, waaronder chimpansees, rode colobusapen, zwarte en witte colobusapen, en roetkleurige mangabeeën. Onder de carnivoren en herbivoren zijn er een aantal bedreigde soorten, waaronder de duikerantilope, de bosbuffel, het luipaard, de waterwangoeroe en het nijlpaard. De belangrijkste bedreigingen voor de habitat komen van stroperij en ontbossing voor landbouwdoeleinden.Gola Regenwoud: Dit Nationaal Park werd in 2010 uitgeroepen en is een voormalig productiebosreservaat. Het is het grootste overblijfsel van het Upper Guinea Tropical Moist Lowland High Evergreen Forest in Sierra Leone. Het beschermde gebied strekt zich uit over 71.000 hectare en valt gedeeltelijk binnen de districten Kenema, Kailahun en Pujehun. Onderzoeken in 2007 en 2012 bevestigden 49 soorten zoogdieren, meer dan 500 soorten vlinders, 41 soorten vleermuizen en meer dan 1000 plantensoorten. Het park wordt beheerd door een samenwerkingsverband tussen het Ministerie van Landbouw, Bosbouw en Voedselzekerheid (MAFFS), de RSPB en de Conservation Society of Sierra Leone.

Bankieren

Munteenheid De munteenheid van Sierra Leone is de Leone (SLL) = 100 cent. Biljetten zijn er in de waarden SLL5.000, 2.000, 1.000, 500, 100, 50, 20, 10, 5, 2 en 1. Munten zijn er in de waarden SLL100 en 50.BankierenBankuren: Maandag t/m donderdag van 08.00 tot 13.30 uur en vrijdag van 08.00 tot 14.00 uur. Creditcards (alleen Mastercard en Visa) worden in sommige winkels, supermarkten, hotels en restaurants in Freetown aanvaard. Geldautomaten zijn er maar weinig in Sierra Leone en werken vaak niet met buitenlandse creditcards. Bij Ecobank heeft u de meeste kans om met een buitenlandse credit card geld op te nemen. Bankpassen werken niet, ook niet met cirrus logo.Er zijn een aantal geldautomaten (alleen Mastercard en Visa) in Freetown en een beperkt aantal in andere grote centra zoals Bo, Kenema, Makeni en Koidu. Sommige zijn niet internationaal verbonden en deze zijn vaak fraudegevoelig. Travellers cheques zijn over het algemeen niet aan te bevelen omdat de mogelijkheden om ze te verzilveren beperkt zijn, maar ze kunnen wel bij een aantal banken worden ingewisseld.Neem cash geld mee! Naast USD biljetten, worden ook EUR biljetten geaccepteerd bij het wisselen. In restaurants en kleine hotels is er altijd interesse om uw buitenlandse valuta om te wisselen tegen SLE.

Klimaat

Het klimaat is het hele jaar door tropisch en vochtig. Tussen november en april is het zeer heet en droog, hoewel de kustgebieden verkoeling vinden bij zeewind.  In december en januari waait de droge, stoffige Harmattan-wind vanuit de Sahara. Tijdens het regenseizoen tussen mei en november kan de regen overvloedig zijn. Augustus is de maand met de meeste regen, de wegen zijn dan slecht begaanbaar.In maart zijn er sporadische regens. Er waaien sterke winden, wanneer hier de hitte van het droge seizoen zijn hoogtepunt bereikt. Indien u beslist om tijdens de maand maart naar de provincies te reizen is het raadzaam om waterdichte kledij mee te brengen om te vermijden dat u doorweekt raakt wanneer u het het minst verwacht.In augustus, tijdens het regenseizoen, is er een periode die de "zevendaagse regenval" wordt genoemd, wanneer het zeven dagen achtereen blijft regenen zonder onderbreking. Deze tijd van het jaar kun je beter vermijden als je op zoek bent naar een zonovergoten vakantie op de prachtige stranden van Sierra Leone, maar het is ook de tijd dat de activiteit van de wilde dieren op zijn hoogtepunt is en daarom een periode van het jaar die veel natuurliefhebbers aantrekt.

Keuken

Sierra Leone heeft een diepe en rijke eetcultuur. Van de straatstalletjes met kukhri (rijst met saus) en plassas (gefrituurde deegballetjes en bakbananen met pittige jus) in de steden, tot de chique restaurants met verrukkelijke vis- en zeevruchtenschotels aan de stranden, het is geen wonder dat Sierra Leone de bijnaam 'Sweet Salone' heeft gekregen.Het meeste eten is pittig en er worden zoute Maggi-bouillonblokjes gebruikt, maar het is ook gezond en bereid met lokale ingrediënten. Op elke hoek, op elk strand en in elk dorp kom je een eetcultuur tegen die diep verankerd is in de Sierra Leoneese samenleving.De meeste eetervaringen in Sierra Leone zijn overwegend positief en het is aan te raden om tijdens je bezoek ten minste één lokaal gerecht te proberen. Als je uit eten gaat, probeer het dan echter bij aanbevolen eetgelegenheden te houden, om de kans op een maagklachten als gevolg van de slechte hygiënische praktijken van sommige etablissementen te verkleinen.De meeste hotels en restaurants rekenen een servicetoeslag van 10 tot 15%.Al het water moet worden beschouwd als mogelijk besmet. Water dat wordt gebruikt om te drinken, tanden te poetsen of ijs te maken, moet eerst zijn gekookt of anderszins gesteriliseerd. Melk is niet gepasteuriseerd en moet worden gekookt. Melk in poedervorm of blik is beschikbaar en wordt aanbevolen. Vermijd zuivelproducten die waarschijnlijk van ongekookte melk zijn gemaakt. Eet alleen goed doorbakken vlees en vis, bij voorkeur warm geserveerd. Groenten moeten worden gekookt en fruit geschild.

Elektriciteit

De stopcontacten in Sierra Leone zijn van het type G (BS-1363), deze zijn gelijk aan die in het Verenigd Koninkrijk. Als de stekker van je apparaat niet in deze stopcontacten past, heb je een reisstekkeradapter nodig om je apparaat aan te sluiten. Reisstekkeradapters veranderen de vorm van de stekker van uw apparaat zodat deze overeenkomt met het type stopcontact waar u de stekker in wilt steken. Als het cruciaal is dat je hoe dan ook een stekker in het stopcontact kunt steken, neem dan een adapter mee voor alle soorten stopcontacten.De stopcontacten in Sierra Leone werken meestal op 230 volt AC / 50 Hz frequentie. Als je een apparaat aansluit dat is gemaakt voor 230 volt, of een apparaat dat geschikt is voor meerdere voltages, dan is een adapter alles wat je nodig hebt. Als uw toestel niet geschikt is voor 230 volt, dan is een spanningsomvormer nodig.Sierra Leone heeft problemen met de elektriciteitsvoorziening. De wijk rondom het gebouw van de Verenigde Naties, heeft de meest constante stroomvoorziening. In andere wijken is de stroom regelmatig slechts 50% van wat het moet zijn. Het gevolg is dat airconditioning en verlichting niet, of slecht werkt.

Kleding

Er zijn geen beperkingen wat kleding betreft voor mannen of vrouwen, casual kleding zoals mouwloze shirts, slippers en sandalen zijn de norm. Lichtgewicht en lichtgekleurde, katoenen kleding wordt aanbevolen vanwege het hete en vochtige klimaat. Tijdens het regenseizoen is het raadzaam om kleding voor nat weer te dragen, terwijl een lichte trui of jas nodig kan zijn in de maanden dat de Harmattan-winden waaien.

Gezondheid

Sierra Leone is één van de armste landen van Afrika. Het land heeft moeite schoon drinkwater te produceren. Gebruik het kraanwater alleen om te douchen. Gebruik water uit een fles als drinkwater, ook bij het tanden poetsen. Bij een stroomstoring kan het voorkomen dat er geen water uit de kraan komt.In Sierra Leone is de kans om besmet te worden met malaria groot. Slaap onder een klamboe, draag na zonsondergang kleiding met lange mouwen en lange pijpen. Gebruik muggewerende middelen met een hoog deet gehalte, bijvoorbeeld 50%. Het gebruik van malariatabletten zoals Malarone, wordt sterk aangeraden.

Veiligheid

De inwoners zijn vriendelijk en behulpzaam. Achter Sierra Leone is één van de armste landen van Afrika en in ruil voor geld, kan hier alles geregeld van te koop worden aangeboden. Er zijn criminelen organisaties die hier dankbaar gebruik van maken.Zorg dat je mensen kent die in Sierra Leone wonen, noteer hun telefoonnummers voor het geval iemand nodig hebt.

Vervoer

Er kunnen particuliere luchtvaartmaatschappijen worden gecharterd, met verbindingen tussen de luchthavens van Hastings, Bo, Kenema, Yengema en Freetown. Grote hotels kunnen ook vluchten organiseren.Reizen over de weg in Sierra Leone kan een ontmoedigende taak zijn, maar er zijn een aantal geasfalteerde wegen van goede kwaliteit die de grote steden met elkaar verbinden, en een goed netwerk van onverharde wegen die de kleinere, meer afgelegen steden en dorpen met elkaar verbinden. Hoewel het in het droge seizoen (november-mei) overal mogelijk is om over de weg te reizen, zijn er in het regenseizoen (mei - september met piek augustus) veel wegen die niet toegankelijk zijn.Er zijn verschillende mogelijkheden om over de weg te reizen, elk tegen een andere prijs. U kunt een voertuig huren bij een aantal autoverhuurbedrijven of een taxi charteren bij een van de taxiparken in de grote steden. Voertuigen in Sierra Leone hoeven niet gekeurd te worden, vaak zijn ze in zeer slechte toestand. Een auto huren is een zeer kostbare zaak, USD50 voor een gammele oude auto is geen uitzondering.Een poda-poda (minibus) is het belangrijkste vervoermiddel tussen de steden. U kunt deze vinden in de poda-poda parken in de grote steden of langs de meest frequente forensenroutes (er zijn momenteel geen vooraf bepaalde haltes en de bussen rijden op een ad hoc-basis). U kunt ook de overheidsbussen nemen (momenteel rijden alleen Freetown-Bo-Kenema), of voor kortere ritten meeliften op een okada (motortaxi).In de grote steden zijn er betrouwbare taxidiensten die vooraf bepaalde routes rijden. De taxi's zijn geel en zwart en variëren van een vijfzitter tot een personenvervoerder. Gewoonlijk pikt een taxi een aantal mensen langs de route op en rekent een 'enkele reis' of 'enkele reis' tarief, afhankelijk van de afstand. Het is mogelijk om een taxi voor uzelf te huren of om te delen met een groep.Ocada's (motortaxi's) zijn overal in Sierra Leone in overvloed te vinden. Het is een riskanter vervoermiddel, maar het is een snelle en betrouwbare manier om van de ene kant van de stad naar de andere te komen, en om over de onverharde wegen in de provincies te navigeren.In Freetown is het gebruik van de Kè Kè geliefd. Deze vervuilende 3-wielers heten in het verre Oosten tuk-tuk. Ze zijn sneller in het verkeer dan een reguliere taxi. Het verkeer in Freetown is ontzettend chaotisch en niet zonder gevaar. In het centrum van Freetown is er veel luchtvervuiling.

Visa

Reizigers met Nederlands van Belgisch paspoort hebben een visum nodig. Dit visum kost USD100 en kan van te voren, of op de luchthaven (houdt rekening met wachttijden), kunnen worden gekocht.