eSwatini

Samenvatting

eSwatini, het vroegere Swaziland, is een van de kleinste koninkrijkjes ter wereld. Swaziland is ruim 17.000 vierkante kilometer groot en ligt ingesloten tussen Zuid-Afrika en Mozambique. Het heeft ongeveer 1 miljoen inwoners. De voorouders van de Swazi stammen uit Centraal Afrika en leefden tot rond 1700 in het huidige Mozambique. Onder leiding van Ngwane III trokken zij naar Natal en later, rond 1750, naar het huidige gebied van Swaziland.

Geleidelijk sloten de stammen zich aaneen tot een natie en deze werd tussen 1840 en 1869 geregeerd door koning Mswati. In 1907, na de Boerenoorlogen, werd Swaziland Brits protectoraat. In 1965 kreeg het zelfbestuur en sinds 1968 is het onafhankelijk. De hoofdstad is Mbabane. Het paleis van de koning staat in Lobamba, net buiten Mbabane. De koning is zeer invloedrijk en duldt geen tegenspraak. Zijn rijkdom staat in schril contrast tot die van zijn onderdanen, want Swaziland is tevens één van de armste landen ter wereld. Het toerisme is een opkomende industrie in Swaziland, maar staat nog in de kinderschoenen in vergelijking tot buurland Zuid-Afrika.

Souvenirs en houtsnijwerk zijn hier goedkoper dan in Zuid-Afrika. Een groot deel van het land is heuvelachtig. Het klimaat is tropisch in de lagere streken en gematigd in de bergen. De meeste regen valt in de zomer (november-maart). Voor een bezoek aan Swaziland heeft u een visum nodig, dat u echter gemakkelijk aan de grens kunt verkrijgen. Dit visum is gratis, maar u dient wel een klein bedrag aan wegenbelasting te voldoen. De asfaltwegen zijn van een goede kwaliteit en zodra u buiten de steden bent is het rustig op de weg.

In Swaziland kan men zowel met Afrikaanse Randen als met Swazi Lilangeni betalen. Beide valuta hebben dezelfde waarde en worden door elkaar gebruikt. Buiten Swaziland kunt u echter niet met Lilangeni betalen.Bezienswaardigheden zijn: de lokale markt in Mbabane, de wildreservaten Hlane, Mlilwane en Mkhaya, het Nationaal Museum, het Mantenga Craft Centre / Mantenga Cultural Village, Swazi Candles en de Ngwenya Glass Factory.

Kaart

Klik om de kaart weer te geven

Mbuluzi is een bijzonder park vanwege de diversiteit aan landschappen die zich binnen het park bevinden en zeer in trek bij natuurliefhebbers. Door de 2 rivieren die door het park lopen, de Mlawula en de Mbuluzi, zijn er prachtige bossen met veel begroeiing aan de oevers van de rivieren. Daarnaast is er de Lubombo bergketen. Het landschap van Mbuluzi Game Reserve wisselt en gaat van bos tot rotsachtige gebied en van acacia bushfields naar open graslanden. Het klimaat in deze regio maakt het aantrekkelijk om hier te zijn. Gedurende de dag is het heerlijk warm en 's avonds kunt u genieten van een frisse zeewind die hier waait doordat de kust van Mozambique slechts op 70 kilometer afstand ligt.In Mbuluzi Game Reserve vindt u luxe self catering huizen en luxe safari tenten, sommige met wel 4 slaapkamers en altijd een volledig ingerichte keuken en een gemeenschappelijke ruimte. De nabijgelegen community genaamd Mhlumeni, biedt kampeerplaatsen en eenvoudige safari tenten. Wilt u zich vooral onderdompelen in de cultuur van eSwatini, met zang & dans en kunst, dan is een verblijf in het Westen rondom de hoofdstad Mbabane, wellicht meer geschikt.De verschillende type accommodaties hebben nu een eigen webpagina en kunt u terug vinden onder Mbuluzi Rest Camp. De volgende lodges zijn nu hierop te vinden: Intsini Tented Lodge, Mphangele Lodge, Nkhankanka Lodge, Tambuti Tented Lodge, Singwe Lodge, Imfihlo Lodge, Leadwood LodgeIn Mbuluzi Game Reserve verblijft u altijd op basis van selfcatering, er is geen winkel in het reservaat. De dichtstbijzijnde supermarket is de Boxer Supermarket in Simunye aan de M3, 10 km voordat u het Mbuluzi Reservaat in gaat. Coördinaten zijn -26.208595, 31.919077.

Mkhaya Game Reserve ligt in het hart van het laagveld van eSwatini en biedt een verscheidenheid aan dieren. Mkhaya Game Reserve werd in 1979 opgericht als 'toevluchtsoord voor bedreigde dieren' van Swaziland. De inwoners konden zo hun slinkende veestapel van Nguni-koeien, beschermen en behouden. Door de jaren heen is dit wildreservaat in eSwatini steeds verder uitgebreid. Vandaag de dag vind je hier ook bijzondere dieren, zoals sabelantilopen. Verder komt men hier ook de zwarte, en witte neushoorn tegen en olifanten.

Mkhaya wildreservaat is vernoemd naar de Senegalia (Acacia) nigrescens boom die vroeger overvloedig voorkwam in dit laagveld. Verder betekent 'Mkhaya' ook 'thuis', afgeleid van het feit dat dit waardevolle hardhout de uitverkoren boom is voor de constructiebouw in Eswatini. De stammen van de sleedoorn zijn verwerkt in sommige gebouwen van Stone Camp.

Het reservaat beschermt ook andere diersoorten, zoals buffels, giraffen, nijlpaarden en een kleurrijke overvloed aan vogels. Bezoekers kunnen zich verheugen op begeleide bushwandelingen, dag en nacht gamedrives en uitstekende fotografische mogelijkheden.

Hlane Royal National Park ligt in de regio Lubombo in Swaziland en is het grootste beschermde gebied van het land met een oppervlakte van 30 000 hectare Swazi bushveld. Het landschap wordt gekenmerkt door oude hardhoutvegetatie, ondiepe pannen en laagvlakte graslanden. Het park is de thuisbasis van leeuw, olifant, witte neushoorn en luipaard met een scala aan verschillende vogelsoorten, waaronder de hoogste dichtheid van nestelende witte gieren in Afrika. Bezoekers kunnen genieten van begeleide struikwandelingen, uitstekende wildbezichtiging, vogels kijken, leeuwen- en neushoorntochten, begeleide mountainbikeroutes en fascinerende culturele rondleidingen.

Mlilwane Wildlife Sanctuary ligt in de 'Valley of Heaven', één van de meest spectaculair mooie regio's van eSwatini. Mlilwane is een natuurlijk wonderland van glooiende valleien, bergen van graniet, spectaculaire watervallen en een overvloed aan flora en fauna. Het zuidelijke gedeelte van het reservaat, kan te voet, per mountainbike, te paard of in voertuigen worden verkend. De afgelegen noordelijke helft van het reservaat, is slechts toegankelijk voor begeleide wandelgroepen.

Mlilwane ligt relatief dichtbij de steden Malkerns en Ezulwini, zij staan vooral bekend om de ambachtelijke winkels en andere attracties. Het reservaat beschikt over vele typen accommodatie. Het meest populair zijn de traditionele bijenkorf huisjes. Geniet van een uitgebreid ontbijt in het restaurant met uitzicht op nijlpaarden en krokodillen.

Het Mlilwane Wildlife Sanctuary is één van de Big Game Parks van eSwatini. Ted Reilly begon in de jaren '60 het eerste natuurreservaat van Swaziland, met als doel de wildstand te beschermen en uitgestorven wild opnieuw te introduceren. In 1964 ging het reservaat open voor het publiek. Vandaag de dag kent het succesvolle reservaat veel bewoners, onder meer buffels, giraffen, nijlpaarden, luipaarden, zebra's en tal van antilopensoorten zoals koedoes, blesbokken en nyala's.

Het ruim 4.500 hectare grootte park ligt tussen de hoofdstad Mbabane en Manzini. Het landschap is heuvelachtig in het noorden, in het zuiden bestaat het uitgraslanden. De graslanden lopen uit in het Nyonyane Gebergte met de 'executie-rots' - de plaats waar Swazikoningen hun oordeel velden over ongehoorzame onderdanen. De koninklijke familie heeft in dit deel tevens haar familiegraf. Verder zijn er talrijke bushman rotstekeningen gevonden. Achter de bergen ligt Mantenga waterval. In het park zijn diverse activiteiten mogelijk zoals wandelsafari's, jeepsafaris en ritten te paard of met een mountainbike.

Reilly's Rock Hilltop Lodge, is het oorspronkelijke, koloniale huis van de familie Reilly. Verder is er een eenvoudige Rest Camp met chalets, de Sondzela Backpackers Lodge en twee Beehive Villages. Hier kunnen reiziger slapen in traditionele, rieten hutten, die eruit zien als bijenkorven. De layout van de hutten is gelijk aan die van een traditionele Swazi-dorp.

In het restcamp is een restaurant aanwezig, het Hippo Haunt Restaurant. Verder vindt u hier een bezoekerscentrum met informatie over de Swazilcultuur en de strijd tegen neushoornstropers. Bij entree van het park dient u toegang te betalen: u bent in een nationaal park. Tenslotte biedt Millwane de mogelijkheid om met een gids een buurdorp te bezoeken. In deze Swazi Homestead ontmoet u Inkhosikati, een vrouwelijk hoofd.

De stad Mbabane ligt aan de oevers van de rivier de Mbabane en wordt omgeven door het spectaculaire Mdimba gebergte en dient als hoofdstad van het prachtige Swaziland. Mbabane staat bekend om zijn relaxte charme en is een down-to-earth stad te midden van de glooiende heuvels van Dlangeni en is de op een na grootste stad van het land. Het dient als een uitstekende uitvalsbasis om Siebe Rock te verkennen, een grote granieten rots die na de Australische Ayers Rock de tweede grootste vrijstaande rots ter wereld is. Bezoekers kunnen zich verheugen op het verkennen van het Coronation Cycle Park, genieten van dampende warmwaterbronnen in Ezulwini Valley, een bezoek brengen aan het culturele dorp Mantenga om meer te weten te komen over de lokale cultuur, en op zoek naar een verscheidenheid aan lokale ambachtelijke markten. Mis niet de populairste watervallen van Swaziland - de Mantenga Falls - gelegen in het spectaculaire natuurreservaat Mantenga.

Matsapha, het industriële centrum van Swaziland, is een bloeiende stad met de Universiteit van Swaziland, de internationale luchthaven van het land en een groot aantal accommodaties. Het is gelegen in de provincie Manzini, in het centrum van Swaziland in het Boven-Middleveld van het land en is de thuisbasis van 80 procent van de maakindustrie van Swaziland. Het grote winkelcentrum Mahhala omvat een uitgebreid aanbod aan winkels, banken en restaurants, terwijl het nabijgelegen paleis Lozitha, de officiële residentie van de Swazi-koning, toeristen interesseert. Bezoekers kunnen zich verheugen op het onderdompelen in de lokale cultuur en prachtige natuurlijke omgeving. Geniet van wandelen en fietsen door natuurlijk terrein, bezoek het Matsamo Cultural Village en bekijk de lokale bevolking een traditionele rietdans op het jaarlijkse Swaziland Harvest Festival.